前言:数年前,豪雅(TAG-HEUER)发表的“钟摆”磁力摆轮表技惊四座,只因此作无需游丝调速,只消磁石摆轮做调速之效;众人皆为之所震,只因自游丝问世以降,三百年来,钟表作品无一无一不具游丝。然而,此作仍未算是登峰造极之作,皆因数十年前,早已有人做出只用磁性擒纵即可驱动的试验性作品(同样没有摆轮和游丝的作品要追溯回四百年前,故有此题),只是因为时代和技术原因而被埋没了,今天,笔者谨以此作,表达对历史和原作者的最高敬礼。
克里夫磁力擒纵,又称“沉默擒纵”(The Clifford Magnetic Escapement)
出于试验并创制海军专用沉默式定时炸弹计时器的目的,此款擒纵由塞尔福·F·克里夫于1938年发明. 理论上,这款擒纵是不会发出任何声音的,因为它不是通过普通擒纵那种“踢踏”式接触而传动能量,因此不会被敌军的声纳发现. 如图,这款擒纵由一块扁平镂空正弦式弧线擒纵轮(材料是一种名为M合金的永磁体,由75%镍,15%铁,外加铜和钼,导磁率非常高)和右上一块带有两只细叉的扁平棘爪(可能类似于冲击式天文台擒纵的那种),这样的棘爪可以允许擒纵轮与之在不产生噪音的前提下传动能量. 战后, 克里夫接触过几家厂商以讨论有关批量应用及生产他的这款擒纵. 克里夫先生最后加入了一家名为Horstmann Gear Ltd的公司, 该司专门制作机械钟,并随着克里夫的加盟在1948年改名为Horstmann Clifford Magnetics Ltd(简称HCM公司), 改组后旨在生产装备磁力擒纵的钟表作品. 然而,该公司从未生产过任何装备磁力擒纵的产品,相反,这家公司接触过数家企业以销售生产此磁力擒纵的生产执照. 汉密顿公司(The Hamilton Watch Company)倒是送出了两只装备992机心的包金铁路表去了英格兰(该公司设在英国)并且由该司改造出了实物,上图中的表就是其中一块. 尽管根据双方的实验报告显示,改造出来的试验品性能表现优秀, 汉密顿从来没有从该司获取过生产证书以批量生产该款式,其他该司接触过的企业也没有. HCM公司也就没有用此款设计取得过任何商业上的成功,倒是在1952年之后通过参与发明制作电力驱动的音叉机械表和装备类似于这种磁力擒纵的晶体管音叉钟取得了异常丰厚的商业利润. 随着石英技术的广泛采用而掀起的技术革命浪潮,这款擒纵最终在1970年被彻底抛弃.
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