爱尔近手表公司作为美国国立的钟表公司，成立于1864年，位于伊利诺伊州埃尔金市，其中的一些建立者后来成为了美国钟表工业的名人：J. C. Adams, P. S. Bartlett, D. G. Currier, Otis Hoyt, and Charles H. Mason, with financial backing from former Chicago Mayor Benjamin W. Raymond.
公司的厂房于1866年完工，第一枚出产的机芯，是一枚18-size B. W. Raymond 式机芯，于1867年四月以令人震惊的115美元售出，1988年在纽约，编号101的同型号的机芯被拍卖出12000美元的价格。1874年公司正式更名为“爱尔近国立钟表公司”此名称一直沿用至1960年代公司停产。
所谓的“工人表”
爱尔近公司的成功依靠的并不是高等级手表的生产，尽管其产品中包含精工细作的顶级产品，他的成功是归功于大量的中低档表（“7钻-15钻“机芯）。同华生手表公司一起，他们控制了巨大的中档表市场，巅峰产量年代，每年能生产一百多万只表。爱尔近表以其丰富的产品种类在收藏者中持续保持着流行度，并且价格合理，而且有着大量的零配件存世，修理起来也就很容易。
爱尔近在1910年发布了所生产的第一只手表。随后就发布了“铁路服务认证”的手表“the grade 730A B. W. Raymond”。纵观其历史，埃尔金公司以钟表技术创芯著称，1958年，爱尔近发明了“Durabalance”，独创性的使用了螺线形摆梁无卡度游丝，利用装置在摆梁上的配重块移动来调整摆轮整体的转动惯量。
