名表通

标题: 几种有趣的英国钟 [打印本页]

作者: 天籁钟行 时间: 2013-8-6 18:00
标题: 几种有趣的英国钟
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约翰•哈里森的航海钟

当崛起中的欧洲诸国开始着力探索海洋时，才意识到必须要精确掌握航船所处位置的经度；1707年发生在锡利群岛的英国海军舰队触礁事件更加深了这样的认识。当时航海者们已经掌握了相对精确简便的纬度测量技术——1595年英国人约翰•戴维斯发明了英式象限仪。而经度的测量则因为一直无法设计出一种可在颠簸船上走时精确的时钟而令人一筹莫展。荷兰﹑西班牙﹑法国都相继为寻求精确测量经度的方法展开竞争，甚至为此设置奖金。同样重视此事的英国议会也于1714年通过“经度法案”，并特别成立了经度委员会，以两万英镑的巨额奖金征寻解决方案。

其实，欧洲的科学家一直都在力图解决这个难题。1530年，荷兰天文学家伽玛•弗里西斯提出了“以时间确定经度”的原理，即利用钟表来测量时间差。地球自转一圈是24小时，360度，因此1小时即为15度，4分钟即1度。他设想携带钟表去航海，到达新的地点后观测时间的差值，于是也就可以知道到达地和出发地的经度差了。

最终英国约克郡的钟匠约翰•哈里森（John Harrison）经历29年努力，经过从H1到H3的一次次不懈改进，最终其制作的H4已是一件直径5英寸，不需钟摆的钟表。 1761年11月18日，哈里森的儿子威廉携带由此复制的H5，和两名经度委员会的官员一同乘坐英国皇家海军舰艇“德普特福”号，从朴斯茅斯出发前往牙买加的罗亚尔港，81天航行后终于到达，通过将H4测出的当地经度与天文学方法测出的当地经度对照，得知其仅仅比实际时间慢了5秒钟。最后历经周折，透过国王乔治三世的亲自干预，已80岁高龄的哈里森终于拿到剩余的奖金。

约翰•哈里森的航海钟无疑是时钟发展史上的一个里程碑。其后，瑞士的佛迪楠德•贝尔图和巴黎的皮埃尔•勒鲁瓦都分别对其进行了改进。近代的航海天文钟就是在这些改进版本的基础上设计的。而在“经度之争”及随后的一系列事件中，英国也逐渐取得了巨大的优势，为其后的海上霸业奠定了基础。

但如今，无论是时钟制造商还是大众，似乎对约翰•哈里森最初于1736年的设计“H1”更感兴趣，出现了许多精致的复制品，收藏者也似乎络绎不绝。作为一款更符合现代机械美学欣赏倾向的航海构架钟，因其擒纵叉形如蚱蜢爪而得名“蚱蜢钟”。其摆轮棒与蚱蜢擒纵连接在一起，组成强大的平衡力，调节由均力圆锥轮驱动的齿轮系统，通过摆轮棒来克服航船摇晃对钟摆的影响。如今，由约翰•哈里森设计的这几款钟的原形均陈列于英国皇家格林威治天文台。

酒馆钟

酒馆钟从18世纪初开始在英国一些地区流行，尤其那些偏远或附近没有教堂的居住区域，作为一种设置在公共场所的时钟，为人们带来便利的同时，也招揽了顾客。酒馆钟多为挂墙钟，钟面大而平实，装饰着简约的圆形或八角形外框线条，钟柜前部或柜门上常装饰有“中国风”的漆艺装饰。直径一般在2英尺以上，且多为白地黑字。高高挂起后，一眼看去非常醒目。目前仍有不少传统风格的小旅馆或酒吧保有此类古董挂钟。

可以说正是一项短命的法案进一步推动了酒馆钟的大量普及，成为英国时钟历史上的一个有趣的故事 —— 1797年7月19日，威廉•皮特（William Pitt）领导下的英国政府通过了一项国会法案，开始征收钟表税。要求每一款钟都要征税五先令，涵盖所有时钟。其结果是，许多人干脆停止购买新的时钟，私人购买时钟的需求骤减，导致许多钟匠和供应商的生意受到严重影响。而为了迎合众人随时查看校对时间的习惯，许多公共场所主动挂出了大型的时钟。精明的店家在挂起大而结实的时钟，供顾客随时查看和校对钟点，特别是酒馆和珠宝店和旅店。所以，很多人为了便于免费的查看钟点而选择前往就近的酒馆或那些挂有时钟的店面。

可以想见，这项税负是多么的不得人心。最终只有9个月便遭到了废除草草收场。但这项法案也带来一个好处，至此之后所有人似乎都已习惯于通过酒馆钟来查看和校对时间，而店家也都以挂出更为美观的酒馆钟而感到自豪。后期酒馆钟的装饰也更为人们重视，成为时钟领域中一道独特的风景。

威廉•康格里夫爵士的“钢珠循环摆盘钟”

钢珠循环摆盘钟是1808年由威廉•康格里夫（William Congreve）爵士所发明的。其特点在于它的往复循环滚动的钢珠和摆动托盘。钢珠沿着倾斜托盘上的轨道往复滚动，以相对均匀的频率触发两侧的释放杆，引发连动装置，使托盘有频率的倾斜摆动。充分体现出其找到了由摆动托盘取代常规钟摆作为杠杆擒纵机构调速器的方法。摆动托盘由滚珠触发而动，滚珠可在365日内走2260英里。1808年他因这项发明而被授予了一项专利——“最大程度的自由式擒纵机构”。

尽管这款钟未能与其他英国钟一样以精准著称，但它的创新精神和独特设计受到了大众的认可和追捧。其后的各个时期都有钟匠不断的复制，收藏者也乐此不疲。成为在英国时钟历史上独具特色的一款经典构架钟。

康格里夫爵士的父亲是英国陆军的中将，他继承了父亲的衣钵，也为皇家炮兵队服务。据说他是历史上最早尝试使用“火箭”进行对海火力作战的人。他也是一项彩色打印技术的发明者。

如今，最初的那座由重锤驱动的钢珠构架钟已藏于伍尔维奇阿森纳的皇家炮兵博物馆内。在伦敦大英博物馆珍藏时钟专区的明显位置也展示着一台同类的复制品。